(от греч. asketes – упражняющийся, подвижник). Практика отказа от удовлетворения своих желаний: хочу есть – голодаю, хочу спать – бодрствую, хочу в разговоре излить свою душу

– молчу, хочу курить – подышу назло себе свежим воздухом. И т.д. У греческих спортсменов означало закалку духа при подготовке к состязаниям. Эта практика пестуется во многих религиях. В христианстве – отказ от телесных наслаждений ради духовности, подавление в себе чувственных влечений («умерщвление плоти»). Аскеза может быть и нравственной установкой (способность к самоограничению, готовность идти на жертвы) во имя каких-либо идей.
С помощью аскезы поднимаясь к духовности, мы сами выстраиваем свою пирамиду потребностей от дефицитарных до бытийных ( потребности). В случае если доверяемся религии и ее постам, ограничивая себя в вещественном, движемся к духовному вместе с другими овнами церкви под руководством пастыря, мы снимаем с себя часть ответственности за итоги практики, что приводит порой к печальным последствиям. Так православная М. тщательно соблюдает посты. Большой пост, который длится до Пасхи семь недель, – для нее большое испытание. Но не потому, что она слаба духом, а потому что у нее больная поджелудочная железа, к тому же еще мается гастритом. Соблюдение этого поста крайне вредно сказывается на ее организме. Нужно ли это Господу – разрушение ее тела, храма души? Она буквально выполняет предписание церкви. Это пример нетворческого применения аскезы. Ведь можно ограничить себя в другом – мы все несовершенны – не курить, не пить, не болтать…     
Аскеза входит в различные психотерапевтические методы. Применяя ее, йоги укрепляют дух, раскрывают в себе многие пси-способности. В чрезмерном увлечении аскезой есть скрытая опасность. Она пестует наше эго. Бывает, в человеке, достигшем определенных высот отрешения, вдруг вскипает кружащее голову чувство: я могу это и могу то, а другие не могут. Аскеза – всего лишь инструмент, с помощью которого достигается равновесие между духовным и физическим. Будда прошел через аскезу, чтобы прийти к срединности ( срединность).
Аскеты – люди, проводившие жизнь в посте и молитве, пустынники, отшельники, положившие начало монашеству.